16.但现在这个人看起来过分的柔软 (第2/4页)

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    “舅舅已经和我说过了。”艾拉里克说，“对两个家族都有好处。”

    “是。”艾莉希亚点头。“你们需要政界的人脉，我需要商界的支持。这是交易。”

    她说”交易”这个词的时候，艾拉里克看着她，似乎想从她的脸上找到什么不耐烦和失望的表情，以好让自己有一些心安，可以说服自己作出撤回联姻的决定——但是她回望着他，语气没有任何改变。

    “我想知道的是，”她看着他，“这是你自己的决定，还是你舅舅的决定？”

    艾拉里克沉默了一下。

    他想起那场对话：父亲红了眼眶，说”艾琳娜不会同意＂；舅舅站在窗前，说”有些事比个人的感情更重要＂。

    他想起父亲在雨里把伞撑向母亲那边的画面，那枚金色的发卡。

    “是我自己的决定。”

    艾莉希亚看着他，那个眼神他读不懂——有审视，有试探——然后她笑了一下，淡淡的，只是嘴角微微动了动。

    “好。”她说。

    “那我也告诉你，这也是我自己的决定。”

    之后他们又见了几次。

    每一次，艾莉希亚都是那个样子：简洁合身的裙子——有一次是藕粉色的，有一次是浅灰色的，还有一次是米白色的。她的头发有时候披着，有时候挽起来，松散的，和论坛上那种利落的低髻不一样。她会问他工作怎么样，会聊一些无关紧要的话题——天气，某家新开的餐厅，某部全息剧的评价——会在他说完话之后微笑着点头，“嗯”，“是吗”，“原来是这样”。

    艾拉里克开始觉得无聊。

    有一次，他们在一家茶馆里喝下午茶。茶馆在老城区，装修是复古风的，木头桌椅，黄铜灯罩，墙上挂着一些老照片。她点了红茶，大吉岭，他点了咖啡，黑的，不加糖不加奶。她聊起了最近的一部纪录片，说拍得很好，讲的是外围星区的历史，“很有教育意义”——她说这四个字的时候眼睛微微眯起来，像是在回忆某个画面。

    艾拉里克听着，点头，说”是吗”、”听起来不错”、”有机会看看”。他的咖啡已经凉了，杯口凝着一圈棕色的渍。

    他看着她说话。她的嘴唇是淡粉色的，涂了口红，每个字从那两片嘴唇之间吐出来，都圆润而清晰，没有一个字被含糊过去。她的眼睛是棕色的，在茶馆昏黄的灯光下显得温柔，眼角有一颗小痣，他以前没有注意过。她的手放在桌子上，十指交叠，指甲修剪整齐，涂了一层透明的指甲油，在灯光下微微反光。

    她漂亮，客观地说，是的，这样的艾莉希亚很漂亮。

    但他感觉不到任何东西。

    他坐在这里，看着一个漂亮的女人说话，心里却有一层厚厚的玻璃隔着。他能看见她，能听见她，但他摸不到她。他不知道她在想什么，不知道她回家之后会做什么，不知道她一个人的时候是什么样子。她说的每一句话都恰到好处，恰到好处得让人觉得假，像是从某本”如何做一个得体的女人”的手册里抄出来的。

    艾莉希亚应该不一样，她写过那个法案—每一页都塞满了数据和论证。她在论坛上做过那个报告，说错了一个数字会皱眉纠正。她应该是一个有野心、有锋芒的人，是那种会让人忍不住多看几眼的人。

    但现在她表现得像是……从艾拉里克的角度来说，她应该是在等着这段联姻无疾而终，她在演一个他不想要的角色，等着他先开口说“算了”。虽然这是艾拉里克那时候的推测，虽然只是后来他才明白这只不过他的偏见，而艾莉希亚扮演这样角色也是她对他的偏见。

    又一次见面，在一家高档餐厅那天吃饭，叫什么名字艾拉里克已经忘了，只记得是那种需要提前两个月预约的地方，他到的时候，艾莉希亚已经坐在那里了，穿着一条浅灰色的裙子，是方领，她的头发今天是盘起来的，露出修长的脖颈，脖子上什么都没戴，能看见锁骨下面的一根青色血管。

    他们